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동맥류는 동맥의 일부가 풍선처럼 부풀어 오르듯이 늘어난 것을 말합니다. 발생 한 위치에 따라 대동맥에서 발생한 동맥류를 대동맥류라고 하는데, 대동맥류의 75%가 복부 대동맥에 발생하고 일반적으로 복부 대동맥 직경이 3cm 이상일 때 진단할 수 있습니다.
복부 대동맥류는 50세 이후 성인에서 더 흔하고, 남자에서 2배 이상 많이 발생합니다. 주요 발병 원인은 동맥경화증과 관련된 퇴행성 변화이며, 자가면역학적 기전 등과도 관련이 있습니다. 흡연, 고혈압, 고지혈증 등은 잘 알려진 위험요인입니다.
대부분의 복부 대동맥류는 파열 전까지는 증상이 없어 다른 목적으로 시행 한 검사 상 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 어떤 환자들의 경우, 복부에 맥박이 만져지는 덩어리를 호소하며 내원하기도 합니다. 또한, 복부 대동맥류가 갑자기 파열되는 경우에는 배나 등에 갑작스러운 통증이 발생하며, 저혈압이나 의식 소실을 동반하기도 합니다. 진단 시, 컴퓨터 단층촬영(CT)을 통해 대동맥류의 모양과 크기 및 주변 동맥과의 관계를 파악하고, 주변 장기에 대한 추가적인 정보를 얻을 수 있습니다.
5.5cm 미만의 복부 대동맥류는 동맥경화증 등에 대한 내과적 치료를 하면서 추적 관찰을 하게 됩니다. 반면, 5.5cm 이상의 무증상 복부 대동맥류 또는 추적 관찰 중 6개월 간 0.5cm 이상 크기가 증가하는 경우, 크기가 작더라도 증상이 있는 복부 대동맥류 환자에서는 수술적 절제나 혈관 내 스텐트 삽입술 등 침습적인 치료를 고려할 수 있습니다.
대동맥류의 내과적 치료는 주로 고혈압이나 당뇨, 그리고 고지혈증 등에 대한 약물치료입니다. 이에 더해, 꾸준히 운동을 하여 심혈관계 건강을 증진하는 것이 중요하며, 흡연하는 환자는 금연이 필수입니다. 다만, 복부 대동맥류 자체는 약물치료 등 내과적 치료를 시행하더라도 크기가 감소하지는 않으며, 추적 관찰 중 크기가 증가하거나 파열이 발생하는 등의 경우에는 침습적 치료를 시행해야 할 수 있습니다.
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복부 대동맥류 수술은 늘어나 있는 혈관벽을 가능한 한 모두 절제하고 정상적인 혈관을 인공혈관으로 문합하는 수술입니다. 수술 후 심근경색, 대장 허혈 등의 합병증이 드물게 발생할 수 있지만, 잘 회복 한 경우 장기적으로 좋은 경과를 보일 수 있습니다.
복부 대동맥류 파열 시, 복강 내 다량의 출혈과 이로 인한 급격한 혈압 저하로 사망을 유발할 수 있습니다. 이 경우 조기에 응급수술이나 시술이 필요하며, 계획된 수술에 비해 매우 높은 사망률 및 합병증 위험을 보입니다. 따라서 복부 대동맥류로 진단된 경우, 환자의 전신상태, 동맥류의 형태 및 수술의 위험성 등을 고려하여 혈관외과 전문의와 상의 후 치료 방법과 시기를 결정하는 것이 중요합니다.
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![서울아산병원 심장병원 7월 아산심장소식지 [뱃속의 폭탄, 복부 대동맥류]](https://amc.seoul.kr/asan/html/sslmail/dpt/heart/2307/images/mailing_top.jpg)
